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저출산은 우리 사회의 심각한 문제이다.우리나라는 2015년 합계출산율(15~49세 여성이 평생 동안 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)이 1.24로 초저출산 국가(합계출산율 1.3 미만)이다. OECD 회원국 중 합계출산율이 가장 낮다.2006년 제1차 저출산・고령화 대책이 시작된 지 10년간 80조 원에 가까운 재정을 투입했음에도 출산율은 계속 하락 추세다. 앞으로 5년간 198조 원을 투입해서 출산율을 높이겠다는 정부의 저출산 대책에도 불구하고 올해 우리나라 합계 출산율은 1.2명 미만으로 세계 최저 수준을 벗어나기 어려울 것이라고 많은 전문가들이 전망하고 있다.왜 그럴까? 이유는 여러 가지이다. 그 중 우리사회가 아이를 키울 수 있는 토양을 만드는 노력을 게을리하였기 때문이라는 것이 필자의 생각이다. 전국경제인연합회에서 지난 7월4~11일 전국 직장인 여성 500명을 대상으로 설문조사를 한 결과, 미혼 직장인 여성의 38.3%는 ‘결혼 후 자녀를 낳지 않을 것’이라고 답했다. 계획이 있다고 하더라도 한 명(평균 1.1명)만 낳겠다고 했다. 그리고 설문에 응한 여성들이 자녀를 한 명만 낳겠다고 답한 이유는 ‘양육’문제에 있고, 대부분의 직장인 여성은 부모(아이의 조부모)에게 자녀 양육을 도움 받고 있는 것으로 나타났다. 지난 10월 19일 경남 가족정책포럼이 주최한 아동 돌봄에 대한 토론에서도 이와 유사한 이야기들이 나왔다.이날 토론회는 ‘우리아이 어떻게 키울 것인가’라는 주제로 아이를 직접 기르고 있는 엄마들이 시민 패널로 나와 자녀들을 돌볼 때 어려움이 무엇인지 향후 어떤 대책들이 필요한지에 대해 이야기하고, 전문가들과 함께 토론을 하는 자리였다. 토론회에서 한 시민패널(두 아이를 둔 워킹맘)은 아이를 키우면서 “아이를 낳는 것이 왜 죄처럼 느껴지고, 애 키우는 것이 왜 벌처럼 느껴지는가?” 라는 생각이 들었다는 심경을 이야기 하였다. 청중들도 그 말에 동조하듯 작은 탄식 소리가 들렸다. 그 만큼 우리 사회가 워킹맘들이 아이를 낳고 키우는 것이 너무 힘든 사회라는 것을 함께 공감한다는 이야기일 것이다. 정부는 아이를 낳으라고 한다. 낳기만 하면 다해 줄 것 같이 이야기한다. 하지만 정부가 내놓은 정책들에 대해 많은 사람들이 속았다고 생각한다. 그래서 정부를 믿지 않고 앞의 사례에서 보듯 어쩔 수 없이 모든 가족들이 다 동원되어 스스로 아이들을 키우고 있다. 이런 상황에서 아이를 키우고 있는 부모들 특히 엄마의 양육스트레스는 엄청나다. 부모들의 양육스트레스는 고스란히 아이에게 전해진다. 부모도 아이도 행복하지 못하게 된다. 우리나라 여성행복지수와 아동들의 삶의 만족도가 세계에서 최하위권을 기록하고 있는 이유 중의 하나일 것이다. 북유럽 국가에서는 그 땅에서 태어난 모든 아이에게 다양한 서비스를 제공하면서 모든 아이가 잘 자랄 수 있는 ‘사회’를 만들어갔다이제는 우리도 이 땅에 태어난 모든 아이가 제대로 자랄 수 있는 좋은 토양을 만들기 위한 방안을 적극적으로 모색해야 할 것이다. 아이를 키우는 것을 개별 가족의 책임에서 벗어나게 해 주어야 한다. 그렇게 되기 위해서는 지역사회가 함께 발 벗고 나서서 아이를 키우기 좋은 환경을 적극적으로 만들어 나가야 한다. “개별적으로 내 아이만 돌보는 것이 아니라 ‘우리 함께, 우리의 아이’를 키우는 것이 필요하다고 생각하며 동네(마을)를 중심으로 하는 공동육아운동을 제안 한다”고 한 시민 패널의 바람이 이루어질 수 있는 지역사회라면 엄청난 예산을 투여하여 홍보를 하지 않아도 아이들의 울음소리가 끊이지 않을 것이다. 지역사회가 적극적으로 나서 아이 키우기 좋은 토양을 만들어 부모와 아이들 모두 행복한 사회를 위해 함께 노력하기를 기대한다.
16.10.25.현대 사회는 경제발전에 따른 사회적 변화로 핵가족화, 출산율 저하, 여성의 경제활동 증가, 이혼율 증가와 잦은 주거 이동으로 가정에서 가족 간 보내는 시간보다 직장이나 학교 등에서 더 오랜 시간을 보내게 되어, 부모 자녀 간 의사소통 기회 감소 및 단절 현상이 나타나고 있다. 그리고 과학기술의 진보는 고도의 편리함과 실용성의 긍정적 측면도 가져왔으나, 가족들이 많은 시간을 TV와 스마트폰, 태블릿 PC 등에 노출되어 혼자 보내는 시간이 점점 늘게 되면서, 자녀들은 부모, 조부모, 친척, 이웃, 또래들과 자유롭게 놀이하며 더불어 살아가는 일상의 활동을 통한 사회적 관계의 경험 기회를 점점 잃고, 특히 지식 및 성적 위주 교육이 성행됨에 따라 인간성이 소홀히 여겨지게 된 결과, 사회ㆍ정서적 측면의 안정적인 발달 문제를 일으키고 있는 실정이며, 최근 뉴스에서는 아동ㆍ청소년의 인터넷 및 게임 중독, 왕따, 학교폭력, 집단 따돌림, 자살 등의 문제 발생 빈도가 점점 더해가고 있음을 보고 하고 있다. 학자들의 연구에 따르면, 어느 개인의 가정 및 사회에서의 반복적 정서적 부적응 경험이 고착화 되면 수정이 어렵고, 심할 경우 정신질환이나 반사회적 행동이 동반될 수 있기 때문에, 개인의 건강한 발달을 위해, 가정이나 교육환경에 대한 관심의 필요성이 강조되며, 부모는 자녀가 많은 시간을 보내는 가정교육현장에서 자녀의 ‘정서지능’에 의도적으로 더 많은 관심을 가지고, 교사는 교육현장 내에서 아동과 청소년이 작은 사회를 경험하며 올바른 정서를 형성할 수 있도록 더 많은 노력을 투자해야 한다고 하였다.Goleman에 의하면, 십대까지 아동 청소년은 느끼고 행동을 통제하는 뇌의 전두엽 회로가 성숙하지 않았으므로, 훈련과 교육을 통해서 그 실효성을 거둘 수 있다고 하며, 정서지능은 원만한 대인관계 형성에 필요한 능력으로, 매우 어린 때부터 발달이 이루어진다고 하였다. 부모가 아이에게 바라는 것은 성공만이 아니라, 궁극적으로 행복한 삶을 사는 것이다. 현대 사회와 같이 치열한 경쟁 속에서 자신을 지키며 행복을 영위할 수 있는 힘은 ‘정서지능’에서 나오는 것으로, 자신의 감정을 제대로 이해하고 위기 속에서도 행복을 찾을 수 있는 능력을 길러주는 것이, 성적을 높이고, 지식을 심어주는 것보다 훨씬 더 중요한 일이라고 학자들은 강조한다. 정서는 자신과 타인의 감정을 인지하고, 복잡한 감정이 다음 감정 상태에 끼치는 영향을 이해하며, 자신과 타인의 감정을 관리하는 능력이 포함된다고 이론화한 개념이다. Goleman은, 자신의 진정한 기분을 지각하여 존중하고 진심으로 납득 가능한 결단을 내리는 능력, 충동을 자제하고 불안이나 분노 같은 스트레스 원인이 되는 감정을 제어하는 능력, 목표 추구에 실패했을 때도 좌절 않고 자신을 격려하는 능력, 타인의 감정에 공감하는 공감능력, 집단 내 조화를 유지하고 타인과 협력하는 사회적 능력을 ‘정서지능’으로 개념화하였다. 그러므로 부모는 자녀에게 가족과 또래와의 상호작용을 통하여 인간관계 기술과 타인의 감정을 이해하는 등 긍정적 생활방식을 실천할 수 있는 경험의 장을 의도적으로 제공해야 하며, 이는 현대를 살아가면서 가정을 이루는 부모에게 그 무엇보다 중요한 덕목이라 할 것이다.
16.10.12.경남지역 대졸 취업률이 전국 평균보다 떨어지는 등 예사롭지 않은 모습을 보이고 있다. 근래 들어 수도권과 비수도권의 취업률 격차가 좁혀졌다지만 경남은 전국 평균 이하의 취업률이라는 것이다. 2015년 교육부 통계를 보면 4년제 대학 취업률이 60.7%로 전국 평균 64.5%보다 3.8%p나 낮으며, 17개 광역자치단체 중 16위를 차지하면서 우려의 목소리가 높아지고 있다. 교육부와 한국교육개발원이 최근 발표한 ‘2014년 고등교육기관 졸업자 취업 통계’에 따르면 2014년에 전문대와 4년제 대학을 졸업한 여성 28만 5000명 중 65%가 취업해 남성의 취업률(69%)과 거의 비슷한 수준을 기록했다. 하지만 취업한 대졸 여성의 27%가 취업 후 1년을 채우지 못하고 그만둔 것으로 조사됐다. 그리고 지난 2010년 이후 실업률 추이를 보면 청년 실업률은 남녀 모두 2012년 이후 증가 추이를 보이고 있다. 노동시장의 상대적 개선에도 여성 공식실업률은 2010년 3.4%에서 2015년 3.7%로 소폭 상승하였으나 청년여성 실업률은 2015년 7.8%로 전체 실업률보다 두 배 정도 높았다. 청년여성의 실업 장기화는 학습기회 상실과 인적자원 낭비 등의 문제를 가져온다. 그리고 경남지역 산업 및 직업별 취업자 분포를 볼 때 경남지역은 기계, 조선, 항공, 자동차, 방위산업 등 남성중심 산업이 많아서 여성이 선호하는 일자리 기회가 다른 지역에 비해 상대적으로 적은 편이다. 이러한 환경적 조건은 경남지역 청년 여성들은 취업을 위해 더 많은 노력을 해야 할 것이다. 학교를 비롯한 취업지원 기관에서는 전통적으로 여학생들이 선호하지 않았던 산업 혹은 직업 분야에 새롭게 진출하고자 하는 도전적인 여학생들을 적극적으로 지원해야 하는데, 비전통적인 분야나 융합분야로의 진출을 희망하는 여대생들에게 별도의 진로개발 및 취업준비 프로그램이 제공해야 한다. 그리고 여대생 취업의식에 살펴보면, 전공관련 취업 정보에 대해 잘 모르는 것으로 나타났으며, 전공관련 취업을 원하는 비율이 상대적으로 높은 것으로 확인되었다. 그리고 경남지역 여대생들이 인식하는 취업장벽 요인은 ‘자신의 적성과 흥미를 잘 모름’, ‘자신감 부족’, ‘우유부단함으로 인한 의사결정 어려움’, ‘지방대 제한’, ‘여성이기에 불이익’, ‘취업정보 부족’ 등 다양한 요인에서 취업장벽을 인식하고 있다고 한다. 대학에서는 전공별로 구체적인 진로개발이 입학과 동시에 이루어져야 하며, 지방대학생의 자신감 향상프로그램뿐만 아니라 발표력과, 도전정신, 융합을 통한 창의력 등을 키워야 할 것이다. 그리고 전공별, 기업별로 구체적인 취업정보를 제공하고, 다양직무를 경험할 수 있는 인턴십, 아르바이트, 기업문화체험, 경력단절예방 등 다양한 프로그램에서 많은 학생들이 경험을 쌓을 수 있도록 길을 열어주어야 한다.요즘은 기업에서 원하는 인재상은 다방면에 지식을 겸비하고 어학실력은 물론 전문적인 실무능력을 갖춘 멀티풀한 인재상을 원하고 있다. 다시 말하면, ‘순발력이 강하고 창의적인 사고를 하면서 실제 실무에서 유연하게 대처할 수 있는 인물’을 기업들이 원하고 있다. 특히 상당수 대기업은 필요한 인력을 '직무별'로 뽑는다. 자사의 직무를 수행할 수 있는 능력을 갖추고 있는 '준비된 인재'를 선발한다는 의미다. 기업에서는 기본적인 업무 수행 능력을 지닌 인재를 채용하다 보니 자연스럽게 업무와 관련된 경험을 많이 갖고 있는 구직자들을 선호하게 됐다. 따라서 다양한 경험을 통하여 취업에 대한 자신감을 가지면, 폭넓은 직업세계에 도전할 기회가 올 것으로 생각한다.
16.09.26.지난 주말에는 조상의 산소에 벌초를 다녀오는 차량으로 인해 고속도로뿐만 아니라 일반 국도도 정체현상이 심해서 추석이 얼마 남지 않았음을 느낄 수 있었다.필자도 지난해 이맘때 산소 주위의 풀을 말끔히 베어내고 주변 정리를 했었는데 어느새 무성하게 자란 잡초와 아카시아, 그리고 또 하나 빼놓을 수 없는 불청객인 칡덩굴을 제거한다고 땀을 꽤 쏟았다.칡은 식물분류학상 콩과에 속하는 다년생 덩굴성 식물로 추위에 강해서 겨울에도 살아남아 매년 봄이 되면 새 줄기가 자라서 주위를 장악하게 된다.한방에서는 칡의 뿌리를 갈근이라고 하여 땀을 나게 하거나 열을 내리게 하는데 효과가 있는 약재로 알려졌으며, 근래에는 숙취해소, 피로회복, 갈분국수, 칡차 등으로 개발하여 이용하고 있다.추석을 지내고 날씨가 시원해지면 산과 들을 자주 찾게 되는데 이때 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 것이 구절초인데 음력 구월구일에 거두어야 약효가 가장 뛰어나다고 하여 “구절초”라 부른다.구절초는 국화과에 속하는 식물로서 한방에서는 따뜻한 성질을 이용하여 보혈강장제로 이용하고 있으며, 위장을 편안하게 하고 기관지염이나 후두염 등 염증치료와 두통에 진정작용을 하는 효능이 있는 것으로 알려져 있다.구절초의 쓰임새 중에서 우리 생활 속에 스며든 것이 꽃송이를 우려낸 물로 담근 국화주와 향기를 이용해 만든 방향제와 화장품 등이 인기를 끌고 있다.구절초와 생김새가 비슷하여 가끔 헷갈리게 하는 식물이 쑥부쟁이인데 구절초의 꽃은 회백색으로 크고 향이 아름다운데 비해 쑥부쟁이의 꽃은 연보라색이고 향이 없으며 9월부터 12월까지 피고 주로 야산 언덕에 군락을 이루며 자라고 있는 것을 볼 수 있다.한방에서 쑥부쟁이는 방광염 치료나 이뇨제, 천식 등에 주로 이용되고 있으며, 비타민이 많아 봄철에 어린잎을 채취하여 나물로 이용하기도 한다.가을을 상징하는 꽃 하면 국화라고 할 수 있는데 주로 야산이나 들녘 언덕에서 9월부터 11월까지 샛노란 모습을 지닌 산국 또한 빼놓을 수 없는 약용식물이다. 산국은 심장을 강하게 하고 가래를 삭이며, 빈혈 등을 치료하는 약재로 이용되며 꽃송이를 말려서 우려 낸 산국차를 마시면 몸도 따뜻해지고 머리도 한결 맑아져서 두통에도 효과가 있다고 한다.산야초들은 대부분이 여러해살이 식물로 살면서 꽃과 잎, 줄기나 열매 또는 뿌리를 이용하거나 뛰어난 향기나 독특한 성분을 약재로 이용하고 있는데 이른 봄부터 겨울에 이르기까지 수확하는 시기에 따라서 약효가 차별화되고 있다.지난 여름 폭염을 이겨 낸 오곡이 황금빛으로 영글어 가는 결실의 계절에 자연의 품을 찾는 기회가 많을 터인데 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 식물이라고 그냥 스치지 말자.꽃과 향을 즐기고 효능을 생각하다 보면 일상의 생활속에서 받은 스트레스로 인해 지쳐있는 심신이 저절로 편안해짐을 느낄 수가 있을 것이다.
16.09.09.한국 사회가 다인종 다문화 사회로 변화하면서 이주민의 증가에 따른 다문화가족 자녀수도 늘어나고 있다. 2015 행정자치부 외국인주민현황조사에 의하면 다문화가족 자녀(만 18세 이하)는 2006년 2만 5000여 명에서 ‘15년 20만 8000명으로 약 8배 증가하였다. 다문화가족 자녀들 중 초등학생 이하의 연령대가 83.3%를 차지하고 있으며, 만 6세 이하가 56.8%임을 감안하면 시간이 경과할수록 학교에 재학할 다문화가족 자녀의 수가 많아질 것임을 시사한다. 2014년 교육부의 자료에 의하면 한국사회 다문화가정 초·중·고 학생 수는 6만 7806명으로 전체 학생의 1%를 넘어섰으며, 2009년부터 2013년까지 학생 수 증감 추이를 보면 전체 학생 수는 매년 20만 명씩 감소, 다문화가정 학생 수는 오히려 6000명씩 급속도로 증가하고 있다. 이러한 환경변화에 다른 정부의 다문화가족정책은 자녀성장에 그 비중을 두고 있으며 경상남도의 다문화가족정책도 미래세대의 주인공인 다문화가족 자녀의 성장에 중점을 두고 있다. 그러나 다문화가족을 대상으로 한 연구들은 대부분이 가정환경의 취약성을 강조하는데 머물고 있으며, 자녀의 학업 성위와 자기주도학습능력연구의 상관관계를 연구를 살펴보면 아버지의 사회경제적지위와 자녀교육에 참여가 자녀성장에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 보고되고 있다.이에 경상남도에서는 가정에서 부모역할이 중요함을 인식하고 남편이자 아버지의 역할의 이들을 지원하기 위한 통행(通幸) 아카데미 프로그램을 진행하고 있다. 통행(通幸) 아카데미는 아버지와 가족구성원 간의 소통으로 가족의 행복을 만들어간다는 취지에서 시작하게 되었으며, 교육의 내용은 이해와 배려, 가정에서 이중적 지위에 있는 남편의 바람직한 역할 등에 초점을 맞춰 진행된다. 또 '아빠와 함께 5감 쑥쑥', '아빠와 뚜비뚜바' 등 오감을 활용한 놀이를 통해 자녀와 친밀감을 형성할 수 있도록 한다. '통행아카데미'는 도내 다문화가족 남편 100명을 대상으로 5회에 나눠 진행된다. 경남도 다문화가족지원센터 주관으로 시행하는 교육은 도내 다문화가족 남편들의 교육참여 시 접근성의 편의를 위해 동·서부로 나누어 진행되며 이론교육 및 자녀와 함께하는 실습으로 프로그램에 참여한 아빠와 아이에게 소중한 추억이 되고, 부자 또는 부녀의 거리가 좀 더 가까워져서 가는 모습을 볼 수 있다.최근 공중파에서는 아버지와 자녀가 함께하는 프로그램 방영을 많이 하고 있다. 주말까지 일을 해야 하는 아버지나 아이와 함께 시간은 보내지만 다양한 체험거리를 같이하지 못하는 다문화가족자녀에게 상대적 박탈감을 줄 수도 있다고 생각한다. 그러나 통행(通幸) 아카데미에 모든 다문화가족이 참여하지는 못하지만 조금씩 프로그램을 확대하여 다문화가족의 위기를 사전에 예방하고 다문화가족 자녀가 미래사회 인재로 자라날 수 있는 마중물이 될 수 있기를 희망한다.
16.08.26.